剧烈的头痛将朱高煦从混沌中拽醒，感觉象是被塞进了一面战鼓，有重锤在颅内疯狂擂动。他猛地睁眼，映入眼帘的是古色古香的帐顶，空气中混杂着檀香、皮革和一丝若有若无的血腥气。
这不是他的房间。
紧接着，陌生的记忆洪流般涌入脑海：大明，建文四年，应天府！他是汉王，朱高煦！那个在刚刚结束的“靖难之役”中身先士卒、屡立战功的燕王次子！而此刻，他的父亲燕王朱棣，已经踏着侄子的尸骨，登基成为了永乐大帝！
“完了……”
作为一个船舶与海洋工程专业毕业，且熟读明史和军事史的理工男，他瞬间就意识到了问题的严重性。这不仅仅是穿越，这是直接穿进了地狱难度的剧本！他太清楚“朱高煦”这个名字的结局了——恃功骄横，争夺储位失败，最后被自己的亲侄子、未来的宣德皇帝朱瞻基，活活扣在铜缸里炙烤而死！
极致的恐惧让他瞬间彻底清醒。理科生的逻辑思维强行压下恐慌，大脑开始像计算机一样高速运转，分析当前死局。
内核矛盾，立储之争。原主自恃功高，对太子之位野心勃勃，这是取死之源。
关键人物，父亲朱棣，雄猜多疑的永乐大帝；大哥朱高炽，看似仁弱却地位稳固的太子；侄子朱瞻基，未来那位心狠手辣的明宣宗。
唯一优势，他不仅知晓历史走向，更拥有超越这个时代近六百年的知识体系！船舶设计、航海技术、火器改良、甚至欧陆军事工程学……这些就是他破局的底气。
最优解，绝不能重蹈复辙去争储。必须立刻、彻底地跳出京城这个权力绞肉机。远航海外，既是唯一的生路，也是能将他的专业知识转化为现实力量的广阔舞台。
“必须改变！立刻！马上！”他深吸一口气，强迫自己冷静。现在正是最关键的窗口期——父皇刚刚登基，立足未稳，立储之事悬而未决，无数双眼睛正盯着他这位功高震主的“悍将”。
一个清淅而大胆的计划在他脑中迅速成型：急流勇退，但要退得有价值。他要深夜面圣，主动劝说父皇立长，彻底表明不争的态度，同时以此为筹码，为自己谋取一张通往未来的“护身符”——出海的特许状！
想到此处，他不再尤豫，霍然起身。
“来人！备马！本王要即刻入宫，面见父皇！”
夜色如墨，乾清宫的灯火却将朱棣的身影拉得悠长，投在冰冷的金砖地面上。他刚批完一堆关于清算建文旧臣的奏章，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫，但更多的，是开国之君特有的锐利与审视。
当内侍压低声音禀报“陛下，二殿下有要事求见”时，朱棣执笔的手在空中微微一顿，一滴浓墨晕染了奏折上的某个名字。深更半夜，这个刚在战场上杀伐果断、在自己面前也时常带着几分骄矜之气的次子，来做什么？
是来表功，还是……来要赏？要那个他觉得应该属于他的位置？
“宣！”朱棣的眼底瞬间掠过一丝复杂的意味，但声音依旧平稳无波，他倒要看看，这个儿子能玩出什么花样。
朱高煦大步走进殿内，带着一身夜露的寒气。他并未象往常那般只是简单行礼，而是在御案前十步之外便推金山倒玉柱般跪倒，额头触地，行了一个极为郑重甚至带着几分沉痛的大礼。
“儿臣高煦，深夜惊扰父皇圣安，罪该万死！”
这一跪，这一拜，让朱棣准备敲打的话堵在了喉咙里。他太了解这个儿子了，勇猛、骄傲，甚至有些跋扈，何曾有过如此谦卑乃至……徨恐的姿态？这反常的举动，让朱棣心中的警剔不降反升。他不动声色，淡淡道：“起来说话。何事如此急切，等不到天明？”
朱高煦没有起身，反而将头埋得更低，声音带着一种仿佛经过剧烈挣扎后的清醒与决绝：“父皇，儿臣此来，是为国本之事！儿臣……儿臣心中徨恐，有些话，不得不深夜禀明父皇！”
他必须把握好节奏，不能直接说结论，要先铺垫情绪，表现出内心的挣扎和痛苦，让老皇帝相信这是真情实感，而非蓄谋已久的说辞。
而朱棣心中冷笑，果然是为了储位！且看他如何表演。是以退为进，还是……
朱棣的身体微微后靠，手指轻轻敲击着御案，发出规律的笃笃声，这是他思考时的习惯，也给朱高煦带来了无形的压力。“哦？国本之事？朕倒想听听，你有何高见。”
朱高煦深吸一口气，仿佛下定了决心，语气变得异常恳切：“父皇！国不可一日无储君，此乃江山社稷之根本！大哥高炽，仁孝温恭，秉性宽厚，昔日深得皇祖父赏识，立为世子名正言顺！北平监国期间，政务井井有条，深得军民之心！于情于理，于祖宗法度，大哥都是太子之位不二人选！”
他抬起头，目光坦然地迎向朱棣那深不见底的眼眸，继续道，语气甚至带上了几分急切：“父皇！靖难四年，天下疲敝，百姓思安，人心望治！此刻若因立储之事再起波澜，非国家之福，更非父皇初创盛世之愿啊！儿臣恳请父皇，为江山社稷计，为天下苍生计，早日明诏天下，立大哥为皇太子，以安百官万民之心！如此，则朝局定，天下安！”
一番话，情真意切，句句在理，完全超出了一个武夫的口才，更象是一位老成谋国的文臣所言。
朱棣心中震动，这番话……竟是出自高煦之口？他竟能看得如此透彻？不对，这背后是否有人指点？是姚广孝，还是……他真正的目的是什么？以退为进，博取名声？但看他神情，又不似作伪……朱棣心中的疑虑如同藤蔓般缠绕，他需要更仔细地观察。
朱棣沉默了，他深邃的目光如同鹰隼，紧紧锁住朱高煦脸上的每一丝细微变化。他在判断，这番话里有几分真心，几分假意。许久，他才缓缓开口，声音听不出喜怒，却带着千斤重压：“高煦，你能如此想，朕心……甚慰。你当知，靖难之功，你勇冠三军，仅次于朕。你就真的……甘心？”
关键问题来了！朱高煦心知，重点来了！不能直接说“甘心”，那太假。要表现出“不甘”之后的“理智”选择，突出“为了父皇，为了大局”！
他再次重重叩首，声音带着一种压抑着的、仿佛被误解的激动，甚至隐隐有一丝哽咽：“父皇！儿臣的一切都是父皇给的！为国征战，是儿臣的本分，岂敢居功自傲？！大哥是长兄，仁德宽厚，正是储君的不二人选！儿臣……儿臣或许曾有不甘，但儿臣更知，何为大局！儿臣不能为了一己之私，让父皇为难，让天下动荡！此心天地可鉴，若有半句虚言，叫儿臣天打雷劈，不得好死！”
最后一句毒誓，他说得斩钉截铁，更是暗暗契合了原身的悲惨结局，更添几分悲壮和真实感。
不甘……但识大体。这个说法，倒是合乎情理。毒誓也发了……难道这小子，真的转了性子？被战场生死吓破了胆？还是终于开了窍？朱棣紧绷的心弦，微微松动了一丝。若他真能如此，倒省了朕许多麻烦，也免了将来兄弟相残的悲剧。
朱棣脸上的线条似乎柔和了微不可查的一丝，他轻轻吁了口气，语气缓和了不少：“你能顾全大局，朕心甚慰。立储之事，朕自有决断。你能有这份心，很好。说吧，你深夜前来，除了表明心迹，可还有别的事？朕记得，你可不是个会吃亏的主。”
戏肉来了！但必须更加小心。
朱高煦抬起头，脸上露出一抹恰到好处的、带着点“被看穿”的窘迫和憨直：“父皇圣明，洞察儿臣。儿臣……儿臣确有一不情之请，或许有些荒唐，但确是儿臣深思熟虑后所想。”
“讲。”朱棣的声音带着一丝不易察觉的期待，他想看看这个儿子到底想要什么。
朱高煦斟酌着词语，语气变得谨慎而充满试探：“父皇，如今海内初定，然东南沿海时有倭寇骚扰，前元馀孽亦可能泛海而来。儿臣一介武夫，留在京城，只怕空耗岁月，于国无益。儿臣听闻海外万里，亦有番邦异域……儿臣斗胆，恳请父皇允准，许儿臣日后能组建些许船队，巡戈近海，若能扬我大明国威于波涛之上，清剿些许宵小，亦可保东南安宁，或能与远番略有往来，探其虚实……”
他没有直接要“出海经商”的权力，而是将诉求包装成了“为国靖海”、“侦查敌情”，这更符合一个武将的身份，也更容易被朱棣接受。
想出海？离开京城？这是……真的想避开是非之地？还是以退为进的更高明手段？朱棣的心念电转。将他放出去，远离权力中心，似乎比留在眼皮子底下更让人放心……何况，海上若真能有所作为，于国亦有利。但，也不能让他太轻松。
朱棣沉默了，手指的敲击声再次响起，在寂静的宫殿里格外清淅。他看着跪在地上，看似粗豪却心思缜密的儿子，眼中光芒闪铄不定。
良久，就在朱高煦的心几乎要沉到谷底时，朱棣终于缓缓开口，声音平稳，却带着帝王最终的权衡：
“你的想法……朕知道了。靖海扬威，探查远番，倒也不是不可行。”
朱高煦的心猛地一跳，强压住狂喜。
但朱棣的话紧接着传来：“不过，眼下朝廷百废待兴，朕身边也需得力人手。此事关系重大，需从长计议。你且先安心留在京城，将养些时日，朝中还有诸多事务还需你等兄弟帮衬。待朝局稳定后，再议不迟。”
没有立刻同意，但也没有完全拒绝！留下了一个活口！
朱高煦知道，这已是目前能争取到的最好结果。他立刻叩首，声音充满了“感激”：“儿臣谢父皇！儿臣定当谨遵父皇教悔，安心留京，绝不敢再生妄念！”
“恩，去吧。”朱棣挥了挥手。
“儿臣告退。”朱高煦躬敬地行礼，退出了乾清宫。
直到走出宫门，被夜风一吹，他才发现自己的后背早已被冷汗湿透。回头望了一眼那巍峨的宫殿，朱高煦长长舒了一口气。
虽然前路依旧吉凶未卜，但至少，第一步，总算迈出去了。
而此刻，乾清宫内的朱棣，望着儿子消失的方向，目光深沉如夜。
“高煦……你今日所言，究竟有几分真，几分假？”他低声自语，嘴角勾起一抹难以捉摸的弧度，“朕，就再看看吧。”