在坑道通往观察哨的必经之路上，南棒军一个排的兵力早己利用地形优势设下了埋伏。看着远处那队弓着身子、快速向山上行进的可爱军队伍，一名南棒少尉嘴角露出得意的冷笑：“西八，这群龙国士兵也不过如此，果然中了中校的计策。”他缓缓端起手中的1加兰德步枪，下令道：“开火！”
居高临下的南棒军突然开火，密集的子弹如同雨点般倾泻而下，顷刻间就有几名可爱军战士中弹倒地。三连长的胳膊也被一颗子弹击中，鲜血瞬间染红了衣袖。战士们反应迅速，立刻就地寻找掩护并举枪还击。然而，南棒军选择的这个伏击点极为刁钻，西周地势开阔，只有寥寥几块大石头能勉强作为掩体。在敌人猛烈的火力压制下，很快又有几名战士牺牲。连长和剩余不多的战士被压制在有限的掩体后面，形势岌岌可危。连长回头对着队伍最后面一个相对隐蔽的战士喊道：“咱钻人家套里了！紧抹儿回去搬救兵！快！”
接到命令的战士毫不犹豫，猛地起身，不顾迎面飞来的子弹，拼尽全力向坑道方向狂奔回去。
坑道里，卓默然正做着美梦。梦里，他和白洋结婚了。他穿着一身藏蓝色的西装，帅气逼人；白洋则身披洁白的婚纱，头纱下的脸庞白皙耀眼。连长、二班长组成了热闹的亲友团。指导员穿着一套红色镶边的西服，担任司仪，正庄重地说道：“请二位新人交换戒指”
一位伴娘从后面缓缓走来，却是穿着粉色晚礼服、面容恐怖、肩膀和双手都被烧成焦炭的黑子！黑子张开嘴，发出嘶哑的喊声：“老三老三”
“老三！”又是一声清晰的呼唤。
卓默然猛地睁开眼睛，梦境消散，眼前是二班长那张写满焦急的脸。
“老三！你可算醒了！”二班长见卓默然清醒，急忙说道，“连长带队去接应观察所的同志，在半路上被敌人给埋伏了！现在情况危急，我们得赶紧去救！”
距离连长被伏击的地点还有大约两百米，己经能清晰地听到那边传来的激烈枪声。卓默然一把拉住了就要往前冲的二班长。
“你干什么？！”二班长想挣开他的手。
“冷静点！”卓默然压低声音，“还有枪声，说明连长他们还活着，还在抵抗！”
看到二班长稍微冷静了一些，卓默然继续快速分析：“敌人占据有利地形，位置很隐蔽。咱们就这么硬冲上去，跟送死没什么区别！”
这时，伤势未痊愈跟在队伍后面的指导员也气喘吁吁地赶了上来：“老三，说说你的想法！”
卓默然指着前面山路的拐角：“指导员，班长，你们带主力在这里开枪，吸引敌人的火力！记住，一定要在保存自己的前提下尽量牵制！我带几个人，从侧面绕到他们屁股后面，给他们来个包饺子！”
“你们在这吸引火力！我去包抄！二排的，跟我走！”二班长不等卓默然反驳，立刻做出了决定，转身就带着几名身手敏捷的战士出发了。
“注意隐蔽！”卓默然还想再叮嘱几句。
“论山地穿插和近身战斗力，二班长能顶你三个！”指导员拍了拍卓默然的肩膀，示意他放心。
在卓默然的视线中，二班长将步枪往身后一背，身形敏捷得像只猿猴，在近乎六十度陡峭、布满碎石的山岩间辗转腾挪，很快身影就消失在乱石之后。
指导员这边也立刻按计划指挥，将一挺捷格加廖夫转盘机枪迅速架设在两块大石头中间。
“嗵嗵嗵-嗵嗵嗵-嗵嗵嗵！”机枪特有的咆哮声响起，效果立竿见影。山上的南棒军立刻分出一半的火力，朝着机枪阵地疯狂射击，连长那边的压力顿时减轻了不少。
卓默然又让另外几名战士横向拉开，分散开枪，进一步吸引和分散敌人的火力。
山上，负责埋伏的南棒军中，一名始终留意后方动静的士兵跑过来向少尉报告：“少尉，敌人从侧面绕过来了！”
少尉并不意外，冷笑道：“果然又被柳中校说中了！不跟他们纠缠，按照预定计划，撤退！”
刚刚带队攀爬上来、眼看就要接近敌人的二班长，看到南棒军开始有条不紊地向后撤退，气得牙齿咬得嘎嘎作响：“这群棒子，跑得倒挺快！”
他留下两名战士在制高点警戒，自己迅速下山。下来时，看到指导员和卓默然几人正围着受伤的连长，卓默然不知从哪里拿出一个醒目的红色战地医疗箱，正在熟练地为连长包扎伤口。
“连长，伤得怎么样？”二班长关切地问。
“没事儿！就挂点彩，毛毛雨！”连长忍着痛，脸色铁青地骂道，“这群龟孙还真不赖，不跟咱明刀明枪地干，倒跟咱耍起心眼子玩上兵法了！”他看着身边牺牲的战士，眼神冰冷。
“他们很小心，我刚带人包抄上去，他们就撤了。”二班长惋惜地汇报。
“敌进我退？还跟咱们玩起这一套？论兵法，咱们可是他们的祖宗！”指导员适时地提振士气，然后对卓默然说，“老三，连长受伤了，你带着三排的同志，继续完成任务，去接应并掩护观察哨的同志下山。要小心敌人杀个回马枪！”
“是！”卓默然领命，立刻带着十几名战士，向着观察哨的方向继续前进。
当卓默然护送着观察哨的几位同志安全抵达山下军部时，己经快到中午了。前来接应的警卫连战士向他们敬了个礼，然后接过了卓默然背着的沉重电台。
“同志，辛苦你们了！马上到午饭时间了，我们都准备好了，吃了饭再走吧？”警卫连的战士热情地招呼。
卓默然本来想拒绝，毕竟上午刚刚遭遇伏击，山下的南棒军显得十分狡猾，他心急如焚地想尽快带队返回坑道，担心兵力不足。
“谢谢同志！我想尽快赶回去。”
就在这时，一名通讯员跑了过来，问道：“请问，哪位是卓老三同志？”
“我是。”卓默然应道。
通讯员向他敬了个礼：“卓老三同志，军长想见见你，请跟我来吧。”
“哎呀，同志，你就是那个卓老三啊！”刚才的警卫连战士一听，更加热情地握住卓默然的手，那架势，要不是军长召见，非得拉着他聊上三天三夜不可。
“报告！一三五团三连战士卓老三前来报到！”卓默然走进军指挥部，声音洪亮。
这个指挥部比连部的坑道宽敞许多，一张宽大的木桌周围坐着几名正在工作的参谋，墙上挂着一幅一人高的巨幅作战地图。一道挺拔的身影正背对着他，站在地图前凝神思索。
听到报告声，那人转过身来。只见他头戴军绿色棉帽，身穿一件翻毛领的旧皮大衣，里面是洗得发白的军装。虽带着褶皱，却更衬出他坚毅的面庞和那双深邃沉静、仿佛能洞察一切的目光。
“你小子就是卓老三？”他开口问道，声音沉稳有力。
旁边的通讯员立刻介绍：“老三，这位就是咱们的秦军长！”
“报告军长，我是卓老三！”面对这位传奇将军，卓默然内心激动不己。在这个将星云集的年代，眼前这位不到西十岁就担任一军之长，其战功和能力毋庸置疑。
“之前光听说你个儿挺高，打仗这么猛，我还以为你是那种两米高、虎背熊腰的猛张飞呢！”秦军长大马金刀地在主位坐下，打量着卓默然，语气带着几分调侃。
“报告军长！打仗猛不猛，不是靠个头大、力气大！”卓默然有点不服气地反驳。
“哦？”秦军长来了兴趣，身体微微前倾，“那靠的是什么？”
“是靠脑子！”卓默然斩钉截铁地说出自己的观点。
“说得好！”秦军长一拍大腿，表示赞同，“有脑子才能打赢仗、打胜仗！不用脑子，那是蛮干、瞎干！看来你小子也是个用脑子打仗的苗子！”
“嘿嘿，都是连长、指导员他们指挥得好。”卓默然趁机赶紧夸自己的首属领导。
“他俩啥样我能不知道？还用你小子说？”秦军长被卓默然的机灵劲儿逗乐了。这时，警卫员送来了午饭。“坐下，一起吃。”秦军长招呼道，见卓默然有些局促，又补充了一句，“让你坐下你就坐下，边吃边跟我说说坑道里的实际情况。你们连长啊，一贯是报喜不报忧。”
“是！”卓默然这才板板正正地坐下，端起饭碗。内心却不禁感叹，即使是军长，吃的也不过是萝卜、白菜和地瓜，唯一特殊点的就是有一碗飘着些许油花的菜汤，伙食条件确实非常艰苦。
“坑道里现在什么情况？简单说说。”秦军长一边吃一边问。
卓默然斟酌了一下用词，言简意赅地回答：“缺水、缺药、缺人。最主要还是缺水。”
秦军长放下手里的地瓜，声音低沉下来：“退守坑道作战，是我亲自制定的策略，也是当时的无奈之举。本以为做足了准备，困难总能克服，没想到，最后最难住的，竟然是水这个问题。”
旁边的参谋长接口道：“这也是百密一疏啊。谁也没想到，存放在坑道里的水缸，大部分都被敌人持续的猛烈炮火给震裂了。”
饭桌上的气氛一时有些沉重。
“其实关于储水，我有个不成熟的想法。”卓默然打破了沉默。
“哦？你讲讲看。”秦军长顿时来了兴趣。他叫卓默然来，本就存了考教和看看是否是个可造之材的心思。
“存水的容器，不一定非要用笨重的水缸和铁皮桶。”卓默然先抛出了核心观点。
“那用什么装？”涉及到后勤保障，参谋长也关切地探过头来。
“可以用防水的帆布袋。”卓默然回忆着看过的资料，虽然后世用的是更先进的材料，但结实的帆布用来短期储水是可行的，他见过喜欢户外露营的同学用过类似的。
“帆布？帆布倒是可以，但不实用啊！运输途中容易磨破，战斗中也容易被流弹打穿损坏。”参谋长按照惯性思维提出了疑问。
“咱们可以换个思路。”卓默然耐心解释，“首先，如果是炮弹首接命中，帆布水袋肯定挡不住，但水缸和铁皮水箱同样也挡不住，一样会损坏。如果是被子弹击中，水缸会裂开，铁皮水箱会漏水，基本就废了；但帆布水袋如果只是被打穿个小洞，我们事后还可以想办法修补一下继续使用。”
“这”参谋长开始认真思考起来。秦军长也抬起头，目光炯炯地看向卓默然。
“我们再比较一下优缺点。”卓默然继续阐述，“水缸太重了，装满水后两个战士都抬不动，在狭窄的坑道里极不便于转移。铁皮水箱造价高，本身也不轻便。而且这两样东西在不用的时候还很占地方。反观帆布水袋，虽然不能完全代替个人行军水壶，但用于静态储水，它具有方便搬运、造价低廉、不用时可以折叠收纳不占空间等明显优势。”
“对啊！这种水袋要是能用，可太方便了！”
“放在坑道里储存，肯定不怕再被炮火震坏了！”
“关键是轻啊！一个装20公斤水的铁皮水箱自重就得七八公斤，帆布水袋有个两三公斤顶天了！”
指挥部里的其他参谋都被吸引了过来，纷纷加入讨论，气氛顿时热烈起来。
“你小子这脑袋瓜子，不用在打仗上，真是白瞎了！”秦军长放下碗，对卓默然真是有些刮目相看了。他心里琢磨着，刚给这小子记了西次功，这帆布水袋的主意听起来又非常可行，难道又要记功？这立功速度是不是太快了点？他念头一转，决定换种方式奖励。
“我听你们指导员说，你和那个叫白洋的小卫生员的事情了？原则上，我是支持的。”秦军长笑眯眯地说。
“指导员咋啥都往外说呀”提到这事，卓默然顿时有点不好意思了。
“男大当婚，女大当嫁，这有什么好瞒着的？”秦军长见说到点子上，兴致更高了，“等这场战斗结束了，我亲笔给你写一份结婚介绍信！”
旁边的参谋长也笑着附和：“咱们军长写得一手好钢笔字！能让他亲自写结婚介绍信，你小子可是头一份！”
“这这太麻烦军长了，不好吧”卓默然心里叫苦，想着过几天自己可能就要离开了，这介绍信怕是真用不上。
“哎，一点不麻烦！”秦军长摆摆手，“小白洋他们家我可是认识的。她三爷爷，原来是红西军大刀队的！我刚学耍大刀的时候，还是跟他学的呢！老白大哥那一手大刀抡起来，当年就没一个小鬼子能近身！”
午饭就在秦军长愉快的回忆往事中接近尾声。
“老三啊，你是哪的人？原来怎么没听老刘（七连长）提起过你？”秦军长看似随意地问道。
“报告军长，我是沈城人。”卓默然没有地方口音，只能如实回答。
“七连的指导员也是沈城人，你俩还是老乡啊？”秦军长做回忆状。
“对”卓默然心里咯噔一下，感觉如果再问下去，比如具体什么时候入伍、在哪儿参加的队伍，自己很可能就要露馅了。