空气中飘来腥甜的金属味，滚烫的汞蒸汽混合在浓郁的黑烟，氤氳扩散。
l在尸山血海中平静的抬头，挥刀切开浓雾，朝著尽头的气密门缓步走去。
仅剩的两只怨灵似乎並没有意识到这个年轻人的危险性，固执地朝著他扑来。
可l的表情却没有任何变化，紧握十诫，持续前进，直到那布满褶皱的乾枯手掌即將触摸到他的一瞬间，才微微右斜，顺势后仰。
只见他以脚尖为著力点，借力旋转，凭藉腰部力量，倒仰著从那手掌之下右转起身。
而左手反握的十诫，更是在起身抬起左臂与怨灵交错的一剎那，直接贯穿心臟。
与此同时，恢復身形的l连贯的用右手拔出武器，掷入並贯穿前方的最后的目標。
整个过程，不过一秒，他的步伐，也从未停下。
“五小时二十三分钟。”
他点亮手机屏幕，沉默著计算时间，准备进入下一个区域。
锈蚀脱落的外壳破坏了气密门的锁定系统，l轻轻撕下橡胶密封条，潮湿的气流沿著边缘嘶嘶喷出，像是某种生物临终的喉呜。
半晌，沉重的大门被l手动拉开，映入眼前的，是一座灯火通明的盲室，大约在八十平米，地面铺满了防滑的瓷砖，成排的冷藏柜紧紧贴在墙面，隱约有一缕白气从不锈钢门的缝隙中缓慢溢出。
而盲室的正中间，则是一张配有强光灯的工作檯。
台面稍微倾斜，设有专门用於排放体液的沟渠，紧挨著的工具柜上，摆满了骨锯、钳子、镊子和手术刀这种医用器材。
不过总的来说，和净化廊恶劣的环境相比还算雅观，就是地点不太美妙。
因为这里居然是特伦韦尔精神病院的停尸间。
安装在顶部的嵌灯跳闪著冷白色的光，电流在钨丝间高速涌动的嗡响迴荡在l耳边。
他环顾四周，朝著冷藏柜走去，伸手抚摸採用防霉材料拼接的墙壁，隱约察觉到了不对劲。
这里太乾净了，墙壁与地板似乎都被精心擦拭过，不仅没有一丝血跡，甚至连一点灰尘和污渍都没有。
沉默中，l直接拉出尸床，掀开白布，旋即便看见一具烧至萎缩的女尸。
从外观上来看，她的四肢已经彻底炭化，宛如乾枯的皮革，面部特徵也几乎完全消失，露出了焦黑的骨骼。
l低下头，嗅了嗅乾尸的味道，鼻腔內瞬间充斥著一股潮闷的海水味。
儘管进行了低温下的冷冻保存，但尸体內残留的脂肪仍会在漫长的时光中与微生物產生化学反应。
这意味著，尸体的保存时间远比他想的更久。
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可这么做的理由是什么？
带著疑问，l开始仔细观察尸体，马上就意识到了问题。
她的肢体状態太平和了。
一个人在被火焰灼烧时，通常会表现出剧烈的挣扎，特別是在火焰接触到皮肤时，人体的自然反应应该是急剧的抖动，尝试扑灭火焰，而这往往会让尸体表现出挣扎的痕跡。
可这具女尸的状態简直安详的就像是自然死亡。
想到这，l马上取来手术刀，轻轻剖开喉管，露出了脱水乾瘪的声带肌。
没有烧伤和软组织溃烂的跡象，也就是说死者同样不是死於浓烟窒息。
“有人偽造了死亡原因。”
l心中做出判断，但由於时间久远和缺乏现代技术的辅助，不具备尸检条件的他倒没有在尸体上费过多时间，打算稍作检查后便离开。
不过当他轻轻掰开死者碳化的手指时，表情终於出现了一瞬的凝重。
焦脆的皮肤片片脱落，乾瘪漆黑的掌心躺著一枚用红杉木手工雕刻的饰品，带著三曲枝和渡鸦结合的图案，典型的印第安图腾立柱。
在这些原住民的习俗中，长老们会將刻有部落標誌的图腾放置在死亡的族人身旁，以確保他们能够平安进入另一个世界。
良久的沉默后，l郑重地收起这枚立柱，沿著冷藏柜行进，依次拉出剩下的尸床，金属的支架沿著轴承摩擦，在停尸间发出咔噠的脆响。
同他所猜测的一样，无一例外，全是死状相同的焦尸，一共七具。
而现在，他也终於知道了这些死者的身份。
——十年前死於瓦尔德老宅大火的七名年轻人。
l抄起手术刀，精准而迅捷的切开一具尸体的手臂，楔形的刀刃顺著腕关节沿途剖至肱骨，露出了隱藏在肌肉纤维下的炭黑色骨骼。
“果然，他们全部是血源途径的巫师。”
他用刀尖轻轻刮掉骨骼表层在高温炙烤后產生的碳化物，露出了仿佛镶嵌在下的纤维状脉络——咒力迴路。
所谓迴路，严格来说，是一种模擬神经。
在踏入第一阶位后，这些银蓝色的实质纤维將会成为本体的一部分，通过骨骼传导，储存纳入自身的咒力。
l靠在解剖台，盯著七具尸体陷入了沉思。
如此珍而重之的保存遗体，献上图腾，证明他们至少是教团背后那个印第安部落的族人。
那么根据现有的情报判断，十年前那场號称天然气管道泄露引发的火灾，恐怕只是咒术女子高校肃清这些人的手段。
儘管不知道尸体为什么会出现在结界，但鑑於警局方面安插了密党的退役人员，所以莎朗姑姑应该是知情者，而不是参与者。
否则施密特代表的赤红教团，也不会优先考虑和谈。
可这样的话，就出现了一个悖论。
如果教团明確的復仇对象是咒术法庭，那奥兰因庄园为什么也进入了反常的戒备状態？除非——
“——梅莲妮斯。”
这一刻，l的脸色阴沉如铁。
除了教团成员对自己的妹妹进行过袭击，他实在想不出其他能让莎朗姑姑大动干戈的理由，这也正好解释了为什么会有大量家族禁卫隨身保护她。
但从未踏入过里世界的梅莲妮斯，怎么会牵扯进教团和咒术法庭的战爭？
l轻轻敲打著斑驳的金属桌面，迅速思考一切的可能性。
基於先祖的原因，格雷家族的后裔成为了歷史上唯一打破血脉隔离，与不死生物產下后代的人类。
儘管兼具了双方的血统，但这在第三代以后的成员中並不罕见。
除了强大的体魄，这份血统从某些方面来说，並无任何增益，甚至在被人类基因同化后，失去了不死生物的种族天赋。
而作为家族的第六代嫡系成员，梅莲妮斯最特別的一点，大概就是和自己一样，拥有两种不死生物的血统。
可站在巫师的角度考虑，他们这样的混血儿依旧不具备调製稀有魔药和诅咒的价值。
那么问题，就只能出在十年前的那场“火灾”了。
“怪不得莎朗姑姑会去爆破咒术女子高校的教学楼合理的做法。”
l无奈地捏了捏眉心，觉得姑姑的行为还是过於保守。
换做是他，如果有大概会趁著四下无人，直接开著油罐车引爆她们的祭祀教堂。
不过无论如何，从这里离开后，他们都得好好谈一谈。
擬定好思路，l耐心地检查每一具尸体，確认没有任何遗漏的线索后，將其安置回原处。
现在看来，赤红教团大费周章地將他引入特伦韦尔精神病院的目的，应该就是为了展明某种真相。
至於这群年轻人的惨死，恐怕也並非是教团復仇的最初起因。
上世纪横跨十一年1950—1961的死亡事件，由教团成员罗曼·海因里希·施密特主导，咒术法庭参与，齐特卡拉为此被强制进行了脑叶切除手术。
而十年前的惨案2013，则由女子高校主导，引发了现在的死亡事件。
由此看来，阿尔特利亚每一次大规模恐怖事件背后，都有著赤红教团和咒术法庭的身影。
前者动机不明，后者则更像是在隱瞒某些秘密。
但只要找到最早出现在情报视野的施密特，一切都將水落石出。
l习惯性摸出铝盒，忽然想起刚才已经抽完了最后一根。
可就在这时，他却注意到自己的手腕居然绑上了一圈细长的身份標籤。
这种塑胶材质的標籤通常会写上佩戴者的姓名、病歷號码、诊断信息等，以確保患者在治疗期间能够被清晰地识別和追踪。
不过这东西究竟是什么时候出现的？