门外的声音变得越来越急，敲门变成了砸门，到最后，简直是在用身体疯狂撞击！
“剩子！开门啊！我家出事了！救救我！”
“剩子——！”
那呼喊声到最后，几乎扭曲变调，掺杂着一种非人的绝望和疯狂，在死寂的夜里显得格外瘆人。
下一刻，所有的撞击声、哭喊声，如同被利刃切断般戛然而止。
夜，死一般寂静。
活下来了？
嫂子惊魂未定，嘴唇微张，一口气还没喘匀，方烬的手已经更快地捂了上来，另一只手的手指死死抵在自己唇上，眼神锐利如刀，示意她不要出声。
嫂子瞬间想到了那样一幅画面：一个扭曲的身影，正以一种极不自然的姿势附在门板上，侧耳倾听着屋里的每一声呼吸。
她的呼吸骤然停滞，脸色惨白如纸，下意识地看向方烬。
油灯下，这位小叔子面沉如水，眸色深寒，紧盯着那扇安静的木门，脸上竟寻不出一丝恐惧，只有一种近乎冷酷的镇定。
这股镇定似有传染性般，竟让她狂跳的心稍微落定了几分。
时间在令人窒息的寂静中缓慢爬行。不知过了多久，门外忽然响起一道干涩、沙哑得如同砂纸摩擦树皮的老妪嗓音：
“许是……真没人。”
那声音顿了顿，带着一种说不出的失望和腻烦，幽幽叹道：“真没意思。”
紧接着，一阵迟缓、拖沓的脚步声响起，一步，两步……仿佛渐行渐远，最终融入了夜风里，再不可闻。
时间仿佛凝固了。每一息都如同在黏稠的胶液中挣扎，过得极其缓慢而艰难。狭小的屋内，死寂被灯油燃烧时偶尔爆开的噼啪细响衬得愈发令人心慌。
两人摒息凝神，连胸腔的起伏都极力克制，全部注意力都拴在门外的动静上。
也不知煎熬了多久，一声悠长、枯槁，仿佛带着无尽失望的叹息，才幽幽地通过门缝传了进来。
……
整个村子死寂无声。
所有熟悉的面孔，嫂子、李石头，还有许多熟悉的村民都以一种极其诡异的姿势扭曲着，筋骨反转，如同被无形巨力拧成的麻花，散落在村道的各个角落。
方烬想逃离这片人间地狱，双腿却如同灌了铅。
那双恐怖大手骤然攫住了他，开始残忍地扭转他的肢体，关节处发出令人牙酸的“咔咔”声，剧痛撕心裂肺。
他感到自己的头颅正被硬生生扭向背后，眼看就要变得和孙小虎一样……
“啊——！”
他猛地从噩梦中惊醒，弹坐起来，额上布满冷汗，心脏狂跳不止。
窗外，明媚的阳光恰好洒在他脸上，带来一丝真实的暖意。
嫂子端着早饭推门进来，见他坐着发怔，叹了口气。
“醒了？擦把脸，吃饭吧。“
方烬用冷水抹了把脸，混沌的脑子渐渐清醒，昨晚惊心动魄的敲门声和哭嚎立刻浮现在眼前。
“今早听人说，”嫂子压低声音，心有馀悸：“昨晚村西头那户……给熊嘎婆开了门，一家五口，肚子都掏空了，幸好昨天晚上”
方烬面色平淡，只是那端碗的手有点颤斗，显示着他内心的不平静。
“快些吃。”嫂子催促道，“一早村长就派人来传话，这两天要请傩大人。家里还有几个鸡蛋和一点白面，你等会送去给祀婆。”
“好。“
饭后，方烬提着装满贡品的竹篮出门。
途经昨夜出事的人家时，他不由得放慢了脚步。
那户院门大敞，几道暗红的血痕从屋内蜿蜒而出，一直拖到院门口，在地上显得格外刺目。
并没有触发深潜，也没有看到那所谓的“熊嘎婆”。
院外围观的人不多，只有几个乡邻在默默收拾着残局。
方烬收回目光，不再去看那触目惊心的血痕，加快脚步朝傩庙走去。
很快，他到了傩庙。
不知是不是太早的缘故，往日大开的庙门，现在大门紧闭。
方烬正准备敲门，手刚扶在门上，没想到门意外地被他推开了。
一股混合着陈年香火和某种难以名状的、略带腥甜的气味扑面而来。
殿内光线晦暗，温度也似乎比外面低上许多，寒意悄然浸入肌骨。
他穿过空无一人的前殿，刚踏入后院，脚步却猛地钉在了原地。
他下意识地屏住了呼吸，侧耳倾听。
一种极其细微，但在绝对的寂静中显得格外突兀的声音，断断续续地飘来。
很快，他听清了。
极小，但很不正常。
吧唧吧唧……
吧唧吧唧……
那声音黏腻而规律，象是在津津有味地吮吸、咀嚼着什么东西。
方烬的心跳不由自主地加快，他循着声源，放轻脚步，一点点挪到院角那间没有窗户的庖屋旁。
这一次，他听得真真切切。
声音正是从这间黑洞洞的庖屋里传出的。
是祀婆在里面？
可她为什么要独自躲在这漆黑一团的庖屋里吃东西？
方烬眯起眼，凑近门板上的缝隙，竭力向内窥视。
浓稠的黑暗吞噬了所有光线，什么也看不清。
突然，那咀嚼声戛然而止。
死寂之中，只听得一阵衣料摩擦的窸窣声，紧接着，一个佝偻的身影仿佛是从地面的阴影里缓缓从灶台后站了起来。
祀婆那特有的沙哑嗓音随之响起：“谁在外面！？”
“是我。”方烬正在偷看的腰猛地挺直，连忙大声应道。
屋里传来一阵急促的、象是掩盖什么的响动。
片刻后，庖屋的门被从里面拉开，祀婆的身影堵在门口，她出来时，手臂极不自然地向后一带，将门板严严实实地掩上，彻底隔绝了方烬探究的视线。
她独眼死死地盯着方烬，脸上没有任何表情，干瘪的嘴唇翕动：“什么事？”
“村长说您要请傩大人，我来送咱家的贡品。”
说着，方烬示意了一下手里的竹篮。
“放下就行。”祀婆的声音短促而生硬，透出不容置疑的逐客意味。
方烬点头称是，目光下意识落到紧闭的庖屋门上，随后转身离去。
祀婆那独眼的目光，如同针尖般牢牢钉在方烬背上，刺得他每一步都如芒在背。
直到他彻底迈出傩庙那略显阴冷的门坎，将庙内昏暗的光线与浓郁的香火气隔绝在身后，那股如影随形、几乎要冻结血液的注视感才骤然消失。
方烬下意识地深吸了一口室外清冷的空气，一直紧绷的后背肌肉这才微微松弛下来。